Bereid je beter voor op ongewone vraagpatronen

Als er één ding is dat de pandemie ons tot nu toe heeft geleerd, is dat je als foodbedrijf ontzettend wendbaar moet zijn. De bedrijven die in staat waren om de productie op of af te schalen op het juiste moment en in de juiste mate hadden een groot voordeel.

En dit zal volgend jaar nog steeds nodig zijn; als we allemaal terug gaan naar ‘normaal’, zal de vraag weer fluctueren en volgen er patronen die onvoorspelbaar lijken voor het blote oog. Dit is vooral van groot belang als het gaat om voedselverspilling - een groot probleem voor de industrie op een goede dag, en nog kwetsbaarder op dit moment.

Geavanceerde prognosemethoden en analysetools zijn belangrijker dan ooit zijn voor vraagplanning, efficiëntie en minimalisering van afval in 2021.

Duurzaamheid

In hun recente rapport over trends die de voedingsindustrie vormgeven, constateerde global nutrition leaders ADM dat 65% van de klanten actief een positief effect op het milieu wil hebben door middel van hun dagelijkse activiteiten. In staat zijn om producten aan te bieden die bij deze trend passen moet een prioriteit zijn voor alle voedselfabrikanten. Bedrijven kunnen hier op verschillende manieren op inspelen, bijvoorbeeld:

• Landbouw: regeneratieve landbouw helpt de bodem te verrijken op de lange termijn
• Verpakking: het gebruik van hernieuwbare materialen, of soms helemaal geen materialen, kan plastic overbodig maken
• Supply chain: wanneer je je ingrediënten meer lokaal inkoopt, zal dit hun ecologische voetafdruk verlagen (en de kwaliteit verhogen).

Maar er zijn nog zoveel andere redenen waarom duurzame praktijken nu nodig zijn. Zij zullen van cruciaal belang zijn in de strijd tegen klimaatverandering, honger in de wereld en iedereen in de mondiale levensmiddelenindustrie een billijke rol geven. Als het gaat om het korter en lokaler maken van de supply chains, liet de pandemie goed zien hoe dit voedselfabrikanten ook ten goede kan komen - en dat opnieuw zal doen – in het geval van wereldwijde schokken.

Omarm flexibiliteit

In 2020 werden foodbedrijven gedwongen hun productieschema's volledig te verbeteren om andere sectoren te kunnen bedienen - vaak voor het eerst en op zeer korte termijn. Hoewel dit voor veel bedrijven nodig was om een soort van handel te behouden toen Covid-19 uitbrak, toonde het ons wel het potentieel van veel bedrijven om snel nieuwe inkomstenstromen te exploiteren. Fabrikanten zullen waarschijnlijk niet volledig van foodservice naar retail of direct-to-consumer (zoals velen werden gedwongen) willen gaan als dit niet nodig is, maar de mogelijkheid om een nieuw marktaandeel te veroveren wanneer de kans zich voordoet is iets waar iedereen van kan profiteren.

Overweeg het uitbreiden van je plantaardige productassortiment

Een opvallende verandering die plaatsvindt in de vraag naar voedsel op dit moment is dat er steeds meer vraag is naar plantaardige alternatieven. Nestle heeft gemeld dat 87% van de mensen in de VS nu plantaardige eiwitten in hun dieet opneemt. Gedreven door een reeks factoren, waaronder de zorg voor het milieu, dierenwelzijn en persoonlijke gezondheid, zullen consumenten in toenemende mate op zoek zijn naar nieuwe plantaardige opties. Een oplossing zoals food-specifiek ERP is gebouwd om de introductie van nieuwe producten, de kosten, kwaliteitscontrole en het voorraadbeheer hiervan in goede banen te leiden.

Veiligheid op de werkplek

Met een groot deel van de wereld - vooral Noord-Amerika en Europa - weer in lockdown, groeit het gevaar van Covid-19-uitbraken op voedselproductielocaties ook weer. Over het algemeen konden fabrikanten in het voorjaar hun fabrieksvloeren voorbereiden voor deze tweede golf door een snelle implementatie van nieuwe veiligheidsmaatregelen. Nu is een goed moment om de veiligheid te versterken door fysieke distantiëring, verbeterde sanitaire voorzieningen en gewijzigde productieschema's. Technologie zoals Manufacturing Execution Systems (MES) kan helpen bij het bijhouden en beschermen van de gezondheid van werknemers om ervoor te zorgen dat bedrijven hun zorgplicht behouden en tegelijkertijd open en producerend kunnen blijven.

De toekomst

Ondanks de moeilijkheden van 2020 kijken voedselfabrikanten met optimisme naar 2021. Maar voor bedrijven om verder te kijken dan de herstelfase, moeten ze blijven zoeken naar nieuwe voordelen - de vijf initiatieven die we hier hebben besproken zijn slechts een paar van de beschikbare opties. Aptean's Global Food & Beverage Industry Trends Report biedt meer inzicht in de stand van digitale transformatie in de voedingssector en wat we de komende jaren waarschijnlijk gaan zien.

Wanneer je een voedingsbedrijf wilt transformeren, kan voedselspecifieke ERP helpen door systemen in integreren, beter gebruik te maken van je data en de kernfuncties van nieuwe technologie uit te breiden naar alle gebruikers.