Hoe startups innovatie naar de food industrie brengen

De mondiale markt voor de voedingsmiddelenindustrie bereikt naar schatting in 2020 een waarde van 7210 miljard euro. En de drijvende kracht voor de toekomst? Dat zijn de startups. Hoewel de innovatieve ideeën misschien al bestaan, zijn het vaak startups die hier haalbare bedrijfsmodellen voor creëren. Denk hierbij bijvoorbeeld aan vleesvervangers, initiatieven om food waste tegen te gaan, voedselveiligheid, technologische innovaties en persoonlijke voedingsplannen. En dat heeft een positieve impact op de food industrie.

Investeren in technologische innovaties bij food startups

Het belang van startups en wat ze voor de voedingsindustrie kunnen betekenen, wordt steeds meer bekend. Zo gaat het European Institute of Innovation & Technology (EIT) Food dit jaar 56,4 miljoen euro investeren in innovatieprojecten in de voedingsmiddelenindustrie. Dit is een stijging van 44% ten opzichte van 2018. Het EIT heeft doelen gesteld als het verduurzamen van de voedselketen, het verbeteren van consumentenvertrouwen en consumenten informeren over gezondere keuzes. Dat ze erin geloven dat startups hier een belangrijke rol in kunnen spelen, is duidelijk: de grote investering gaat onder andere naar meer dan 50 startups in de Europese foodindustrie.

Innovatieve sleutelspelers in de voedingsmiddelenindustrie

De vraag naar onder andere voedzame ingrediënten, product transparantie en milieubewuste keuzes blijft maar groeien. Startups komen met innovatieve ideeën om deze vraag aan te pakken. StartUs Insights heeft onderzoek gedaan naar meer dan 900 startups in de food om de key spelers in de voedingsmiddelenindustrie te identificeren. Want er bestaan al genoeg startups die technologische innovaties op de markt brengen. Een 3D printer die gezond voedsel kan printen, een app die bedrijven met veel voedselverspilling en klanten die dit kunnen gebruiken samenbrengt, een burger gemaakt van soja-leghemoglobine en een app die precies laat zien wat er in de koelkast staat, wanneer dit over de datum is en wat voor recepten je ermee kan maken. Niet eens nog toekomstgeluid, maar allemaal vandaag de dag al verkrijgbaar.

Food startups die we allemaal kennen

Dat concepten van startups het in de food al goed doen, is niet te ontkennen. Kijk maar naar HelloFresh, waar je je kan ‘abonneren’ op maaltijdpakketten, die vervolgens een keer per week vers bij je worden bezorgd - volledig afgestemd op jouw persoonlijke voorkeur. Of Deliveroo en Thuisbezorgd, die makkelijk toegang geven tot een groot aantal bezorgrestaurants waarbij je online eten kunt bestellen. Deze initiatieven zijn al niet meer weg te denken uit de huidige markt.

Innoveren? Samenwerken is key

Wil jij als food bedrijf sneller innoveren? Als voedingsmiddelenbedrijf is het belangrijk om mee te gaan met de huidige markt. Samenwerken met innovatieve food startups zorgt er vaak voor dat je versnelt kunt innoveren. Belangrijk, want anders word je makkelijk voorbij gelopen. Een samenwerking kan een win-win zijn voor zowel de grotere bedrijven als de startups. Waar startups met de innovatieve ideeën komen, hebben de grotere bedrijven vaak de ruimte om hierin te investeren, en op deze manier wordt de juiste kennis in huis gehaald. Tegenwoordig worden er genoeg events georganiseerd waar food grownups, investeerders en startups samenkomen. Zo brengt het Rotterdam Food Cluster food startups en food bedrijven bij elkaar om innovatie en groei te stimuleren en geeft FoodBytes! van de Rabobank startups een platform om hun ideeën te pitchen aan investeerders.